冬、乾燥の季節。
風邪の季節でもある。
風邪は不思議だ。
どんなに用心していても、ちょっとした油断で体に入ってくる。
入ってくる経路はいろいろとある。
呼吸を通じて入ってくるのもその一つだ。
鼻で呼吸しているのであれば、入ってきにくい。
しかし、口で呼吸していると風邪を引きやすくなる。
通常、呼吸は鼻で行うものだが、実は口で呼吸していることがある。
こうなると風邪を引きやすくなる。
しかし、口呼吸はちょっとしたケアで鼻呼吸に治すことができる。
ここでは、鼻呼吸での風邪予防についてご紹介する。
1.鼻呼吸
鼻で呼吸することを鼻呼吸という。
当たり前すぎて、今更改めてご紹介するモノでもない。
普段から
- 鼻で吸って鼻から出す
をされているはずだ。
ところがこの鼻呼吸、無意識のうちに口呼吸になってしまっていることがあるのだ。
2.意識せずに口呼吸
特に睡眠中だ。
睡眠中は、口はどうしても開いてしまう。
これは、下あごが
- 上あごにぶら下がっているだけ
という構造のためだ。
この構造のため、下あごの力が抜けて口が開く。
全身の力が抜ける睡眠中には、自然なことだ。
自然なことなのだが、これが正しい呼吸を阻害する。
つまり、口が開くことにより、鼻で行っていた呼吸が自然に口での呼吸に変わってしまうのだ。「
3.口呼吸は全部入る
口呼吸は、鼻呼吸に比べて楽だ。
楽だが鼻呼吸では入ることのない、いろいろなものが体に入ってくる。
4.鼻呼吸は、フィルターを通る
鼻呼吸は、
- 鼻
という高性能のフィルターを経由する。
たとえば朝起きて、顔を洗うときに鼻をかむ。
鼻汁とともに、鼻くそが出てくる。
寝るときには出なくても、朝起きると出てくる。
これは、呼吸の時に鼻に入ってきたほこりなどが鼻で捕まえられた証拠だ。
逆に言えば、朝起きて鼻汁や鼻くそが出るということは、鼻呼吸がきちんとできていることになる。
さらに、鼻の内部は湿っているので、乾いた空気もわずかだが湿らされてのどを通過する。
空気が乾燥している冬場、のどにとってもやさしい。
5.口呼吸
一方、口呼吸では、空気と一緒に吸い込んだほこりなどは、すべて直接のどを通過して肺に入る。
捕まえられる場所は一切ない。
乾燥した空気もそのままのどを通過する。
朝起きて、のどがヒリヒリするのは、乾燥した空気がそのまま通ったせいでもある。
のどが乾燥すると、のどの、異物を除去する機能が低下する。
風邪を引きやすくなるのだ。
6.口呼吸を鼻呼吸に
では、口呼吸を鼻呼吸にするにはどうすればよいのか。
これには、舌の位置が関係している。
6-1.舌の位置
舌は、平時には口の上あごにくっついている。
これが本来の位置なのだ。
この状態だと口を開けても舌がのどを塞いでくれているので、口の中が乾いても喉まで乾くことはない。
ところが舌の筋肉が衰えてくると、下の歯の裏側に、広がった状態で落ちてしまう。
こうなると、喉が丸見えになりどんどん乾燥する。
そして口で呼吸するようになる。
6-2.舌の位置を戻す「べー」
舌の筋肉が衰えたら、鍛えればよい。
あかんべをする要領で、舌を思い切りあごに向かって舌の方に突き出す。
このとき、鏡を見ながら行うとよい。
自分では
- 思い切り出せている
と思っても、実はあまり出ていないことが多い。
鏡を見ながら
- べー
と突き出すのだ。
6-3.いつやるか
人前ではやらないほうがよい。
一人でいる時であれば、いつでもできる。
ただし、はじめのうちは意識して行わないとすぐに忘れる。
7.続ける
ただし、このご紹介した方法、速効性はない。
今日はじめたから、明日正しい位置になる、というものではない。
とにかく続けることだ。
続けていくことで、気がつかないうちに朝起きて喉が痛くないのに気がつく。
簡単なケアで風邪などを予防できれば、こんなに安いことはない。
8.まとめ
風邪を簡単に予防する方法として、鼻呼吸についてご紹介した。
鼻で呼吸しているつもりが、知らないうちに口呼吸になる。
風邪の原因の一つだ。
鼻という高性能フィルターを使わないのは、なんとももったいない。
しかし、ご紹介した方法で時間はかかるが、必ず鼻呼吸にもどすことができる。
冬場、空気がカラカラに乾くこの時期、鼻呼吸で風邪をしっかりと予防したい。
朝起きると、いつも喉がヒリヒリ痛くて困る、という方。
参考にしていただきたい。